Un poco de historia, parte 1. El extravío de la psicología

Como ciencia, la psicología ha aportado importantes elementos al entendimiento de la conducta y los procesos psicológicos del ser humano. Cada escuela psicológica, desde su propio paradigma, ha colaborado con diferentes elementos para tratar de describir, comprender, predecir e intervenir los diferentes elementos que integran el actuar humano.

Muchos de los estudios y enfoques de la psicología han centrado su interés en atender los problemas de las personas con un modelo de enfermedad mental que ha buscado principalmente reparar o curar problemas, enmendando errores en el ser humano, (Linley, Joseph, Harrington & Wood, 2006; Seligman, 2002).

Lo anterior, en cierta medida es normal, ya que las personas buscan el apoyo psicológico para salir adelante de un problema, más que para tratar de ser felices; esto ha provocado que por mucho tiempo se hayan tenido poco atendidos los temas relacionados con el desarrollo normal o pleno en los individuos (Maslow, 1990; Seligman & Csikszentmihalyi, 2000). 

Como alternativa para intentar superar la propuesta psicoanalítica y conductista, las cuales centraban su interés, por un lado la primera en el inconsciente como motor de la vida y la segunda en la relación estímulo respuesta como explicación casi radical del comportamiento, en la década del sesenta del siglo pasado la psicología humanista intentó contrarrestar este desbalance, sin embargo, no tuvo el alcance esperado.Por su parte la psicología cognitiva, poco a poco fue implantando sus ideas en los ambientes académicos y de investigación con mucho mayor éxito, al punto de situarse, para finales de la década de 1970, como una de las más importantes escuelas psicológicas.

 Para finales del siglo XX surgió un nuevo enfoque en la psicología conocido como Psicología Positiva, el cual busca equilibrar la balanza hacia el estudio científico de los aspectos positivos del ser humano. Muchos de los autores de esta nueva propuesta afirman que ésta no nace como una nueva psicología, sino que se trata de la misma psicología que ahora considera elementos de la persona que por muchos años habían estado poco estudiados (Sheldon & King, 2001). Es decir, no buscan conformar una nueva disciplina, ni una nueva escuela psicológica; más bien, su aporte novedoso se centra en retomar la importancia que tienen los aspectos positivos y de desarrollo del ser humano, como lo han tenido la enfermedad y los trastornos psicológicos por mucho tiempo en los ambientes científicos y académicos de la psicología.

Referencias: 

Linley, A., Joseph, S., Harrington, S. & Wood, A. (2006). Positive psychology: Past, present, and (possible) future. The Journal of Positive Psychology, 1, 3-16.

Maslow. A. (1990). La amplitud potencial de la naturaleza humana. Ed. Trillas, México,

México.

Seligman, M. (2002). La auténtica felicidad. Ed. Byblos, Barcelona, España.

Seligman, M. & Csikszentmihalyi, M. (2000). Positive Psychology, An introduction. American

Psychologist. 55 (1), 5-14.

Sheldon, K. & King, L. (2001). Why Positive Psychology is Necessary. American

Psychologist. 56 (2), 216-217.